Archipel d'Åland

On saute d’île en île : les distances sont courtes, les paysages changent à chaque détroit, et le voyage est le sujet. Föglö est l’initiation, assez proche pour une journée. Kökar, deux heures vers le sud-est, a le visage des îles extérieures : roc, vent, ruines du XVe siècle. Kumlinge garde une église médiévale à peintures murales et la ferme Hermas. Brändö, au nord-est, est un labyrinthe d’îles reliées par digues et bacs, encore tourné vers la pêche.

La langue reste le suédois. Les services d’été — cafés, chambres, bateaux vers Källskär — se concentrent de juin à août. Visit Åland recommande au moins une nuit dans une commune d’archipel si vous empruntez la route depuis le sud-ouest finlandais. Les piétons voyagent gratuitement sur les ferries d’Ålandstrafiken ; un vélo se paie et se réserve.

Föglö se gagne par la Föglölinjen, de Svinö (Lumparland) à Degerby, bac fréquent qu’il n’est en général pas nécessaire de réserver (sauf très tôt ou très tard). Degerby se marche : maisons de bois, jardins, musée de Föglö. Enigheten, auberge et ancienne cour de justice depuis la fin du XVIe siècle, est le lieu-mémoire du village. L’église du XVe siècle est à environ 4 km ; Överö, 16 km plus loin, raccroche la ligne sud.

Kökar, sur la Södra linjen depuis Långnäs (via Sottunga), vaut une nuit. À Hamnö, les ruines du couvent franciscain du XVe siècle jouxtent l’église Sainte-Anne. Otterböte est un habitat de l’âge du bronze. Källskär, îlot de granit, a une formation glaciaire — la « cruche » de Källskär — et les traces d’un baron suédois excentrique ; on y va en bateau d’été depuis Kökar. Les routes de l’île se font à vélo, presque sans trafic.

Kumlinge, sur la Norra linjen depuis Hummelvik (Vårdö), se visite pour l’église et ses peintures, l’ancienne pharmacie de village, et Hermas sur Enklinge, ferme du XVIe siècle conservée. Un bac à câble mène à Seglinge ; depuis Snäckö, on peut basculer vers le sud. Brändö s’atteint en continuant vers Torsholma, ou en une demi-heure depuis Osnäs (Kustavi) jusqu’à Åva — l’ancienne route du courrier. Jurmo, Brändöby, Lappo et Asterholma sont des arrêts, pas des villes.

Sottunga, plus petite commune du pays, n’est qu’un arrêt sur la ligne sud.

Juin à août est la saison : bacs au plus dense, chambres ouvertes, bateaux vers Källskär. Juillet est le plus demandé. Mai et septembre restent beaux pour le vélo, avec moins de services sur les petites îles. L’hiver, les ferries d’Ålandstrafiken continuent pour les habitants, mais une grande partie de l’offre visiteur s’arrête. Réservez véhicules et couchages en haute saison ; vérifiez les horaires de la semaine.

Depuis Mariehamn : bus ou vélo vers Svinö (Föglö), Långnäs (ligne sud : Föglö / Sottunga / Kökar, puis Galtby à Korpo) ou Hummelvik via Sund et le bac à câble de Vårdö (ligne nord : Kumlinge, Brändö, puis Osnäs). La ligne sud et la ligne nord se réservent pour les voitures ; la Föglölinjen se joue souvent à la file. Un vélo a besoin d’un billet sur les bacs d’archipel — réservez sur Ålandstrafiken.

Vous pouvez aussi arriver par l’autre bout : Galtby (Korpo) vers Kökar, ou Osnäs (Kustavi) vers Brändö, en prolongeant la Route de l’archipel finlandaise.

Mariehamn est le ravitaillement. Sund (Kastelholm, Bomarsund) se trouve sur le chemin de Hummelvik. Eckerö est l’autre extrémité de l’île principale, pas un saut d’archipel. Côté Finlande, Korpo, Nauvo et Kustavi relient ce chapelet à la Saariston Rengastie.